A
castanha é fruto do castanheiro e nasce protegida por uma “capa” cheia de
picos, o chamado ouriço da castanha. Quando chega o Outono o ouriço abre-se e a
capa cai, é chegada a altura de apanhar as castanhas.
A
castanha é um fruto seco, contem elevado teor de vitamina E, o que pode impedir
o colesterol das lipoproteínas de baixa densidade (LDL) de oxidar. Ou seja:
impede que o “mau colesterol”, LDL, adira ás paredes das artérias bloqueando o
fluxo sanguíneo. Ao mesmo tempo é muito saudável para o coração porque tem o aminoácido
arginina. Alguma arginina pode-se converter no organismo em óxido nítrico, um
composto que ajuda a expandir os vasos sanguíneos. O óxido nítrico também ajuda
a impedir a aglutinação das plaquetas no sangue, o que reduz o risco de doenças
cardiovasculares.
Este
fruto seco contem alto teor de gorduras mono e polinsaturadas, quando estes
tipos de gorduras substituem as gorduras saturadas na alimentação podem ajudar
a reduzir o colesterol total e o das lipoproteínas de baixa densidade, LDL, ou
mau colesterol. Ao mesmo tempo não afectam o colesterol das proteínas de alta
densidade, HDL, ou colesterol bom.
Além
disso, os frutos secos têm grandes quantidades de cobre e magnésio. O magnésio
regula o coração, a tensão arterial e o ritmo cardíaco. O cobre desempenha um
papel importante na redução dos níveis de colesterol.
As
castanhas, além de ajudarem a manter as artérias limpas, ajudam a prevenir os
cálculos biliares, que bloqueiam a libertação da bílis da vesícula biliar.
As
castanhas são uma boa fonte de fibras, as quais, no organismo são responsáveis
pelo aumento da viscosidade do conteúdo intestinal e redução do colesterol plasmático.
Aumenta o volume do bolo fecal, reduz o tempo de trânsito do intestino grosso e
diminuição fecal mais fácil e rápida.
Para
além de ter vitamina E, a castanha tem também vitamina C.
A
vitamina C é importante na defesa do organismo contra as infecções e
fundamental na integridade das paredes dos vasos sanguíneos.
Quanto
aos minerais para além dos que já se falaram, anteriormente, como o cobre e o
magnésio têm também ferro que actua principalmente na síntese dos glóbulos
vermelhos e no transporte do oxigénio para todas as células do corpo. Tem
também potássio e fósforo.
As
castanhas são uma fonte de proteína.
As
castanhas não contêm glúten, pelo que podem ser consumidas por quem tiver a
doença celíaca.
Antigamente
as castanhas eram a base da alimentação, hoje em dia continuam a ser muito
apreciadas. Podem-se comer as castanhas de várias maneiras: cruas, cozidas, na
sopa, em sobremesas doces e assadas.
De seguida encontram-se fotos das castanhas cruas.
Em
baixo estão fotos de castanhas assadas.
