Chuchu

 

  

O nome científico do chuchu é Sechium edule.
É originário do México, Costa Rica e Panamá.
Existe em abundância na ilha da Madeira.
É um bom hidratante para o organismo, pois tem muita água na sua composição.
É muito rico em cálcio, por isso ajuda a prevenir a osteoporose e fortalece os dentes. Além disso também é rico em magnésio e fósforo que também fortalece os ossos e os dentes.
Outro mineral em que é rico é o potássio que ajuda a evitar a hipertensão e também é importante para o bom funcionamento dos músculos.
É rico em vitaminas do complexo B, por isso ajuda a combater a fadiga e a depressão. Além disso é rico em manganês que é um mineral que ajuda a converter gorduras e proteínas em energia, combatendo assim a fadiga e evitando a depressão.
É rico em vitamina C e também no mineral Zinco, que em conjunto fortalecem o sistema imunológico e protegem o organismo da acção dos radicais livres. Também tem vitamina E que ajuda também a combater os radicais livres e a evitar o envelhecimento precoce da pele, dando-lhe firmeza e elasticidade e mantendo os cabelos saudáveis.
É muito rico em fibras e como tal ajuda a controlar os níveis de açúcar no sangue mantendo o coração saudável e também mantem a saciedade contribuindo assim para manter a boa forma física e também contribuem para uma boa digestão.
Pode-se consumir em sopas, saladas, bolos, refugados, entre outras formas de consumo.

 

 

Pepino

É originário das regiões tropicais do Sul da Ásia. Foi cultivado pela primeira vez nas regiões montanhosas da Índia, nomeadamente nos Himalaias, há mais de 3000 anos.

O nome científico do pepino é Cucumis sativus.

O pepino é um vegetal que nasce do pepineiro que é uma planta trepadeira anual, cujos ramos podem crescer de um a três metros de comprimento.

O pepino é constituído por 95% de água e tem grande quantidade de ácido pantoténico e fibras que ajudam a manter o intestino a funcionar bem.

É um vegetal refrescante e tem uma textura crocante.

É rico em vitaminas  A, B, C e K e nos minerais: cálcio, magnésio, potássio, fósforo, zinco e sílica.

Ajuda a reduzir as dores provocadas pela artrite e baixar o nível de ácido úrico.

Cada 100 gramas de pepino tem 16 calorias, por isso é pobre em calorias e dá uma sensação de saciedade ajudando a manter a boa forma física.

A vitamina A ou retinol, é uma vitamina lipossolúvel, que é muito importante para proteger a visão.

A vitamina B é importante para a saúde mental e melhora a aparência do cabelo e da pele.

A vitamina C é muito importante para aumentar a imunidade e reduzir o stress.

A vitamina K é importante para a formação, desenvolvimento e manutenção dos ossos e para a coagulação do sangue, para a síntese das proteínas plasmáticas e para o bom funcionamento dos rins.

O cálcio aqui existente, que é o mineral mais abundante no organismo, é muito importante para o desenvolvimento dos ossos e dos dentes.

Quanto ao magnésio tem uma função importante na regulação da produção de melatonina e como tal beneficia a qualidade do sono, outra função deste mineral é contribuir para a formação de colagénio que é fundamental para a formação dos ossos, tendões e cartilagens. Também é importante na síntese de ATP, que armazena energia no corpo, e que se utiliza em actividades físicas. Para além disso este mineral ajuda a regular os níveis de cálcio no organismo, podendo prevenir a osteoporose.

O potássio beneficia a saúde muscular, óssea, nervosa e circulatória.

O fósforo auxilia o bom funcionamento do metabolismo, quer seja muscular ou do sistema nervoso.

O zinco protege-nos contra vírus, bactérias e fungos. O zinco tem uma acção antioxidante e por isso diminui os radicais livres no nosso organismo.

A sílica é benéfica para o cabelo, unhas, ossos e pele.     

O pepino consome-se cru como acompanhamento de uma refeição, ou numa salada, ou em sumo, entre outras formas de o ingerir.

Pimento

O nome científico do pimento é Capsicum annum.

O pimento é um vegetal que teve origem na América do Sul, nomeadamente Bolívia e Peru.

As cores mais comuns deste vegetal são verdes, amarelos e vermelhos. Apresentam um sabor adocicado e são muito utilizados em culinária em muitas partes do mundo, por exemplo em saladas, guisados, sopas, marisco, assados.

São ricos em vitaminas A, C e do complexo B e são ricos nos minerais potássio, fósforo, cálcio e sódio.

É um vegetal muito rico em betacaroteno, que se converte em vitamina A no organismo.  Os pimentos vermelhos são os que mais betacaroteno têm, pois quanto mais forte for a cor do pimento mais teor de betacaroteno ele tem.

O betacaroteno desempenha um papel muito importante para a manutenção do sistema imunitário saudável.

É um poderoso pigmento carotenóide antioxidante natural que combate as moléculas de oxigénio que danificam os tecidos, conhecidas por radicais livres que contribuem para graves problemas de saúde tais como doenças coronárias e cataratas.

Um pimento vermelho contem 4mg de betacaroteno ou seja; 40 a 66% da DDR. (Dose Diária Recomendada) que são entre 4 a 10 mg (miligramas).

O alto teor de vitamina C que os pimentos apresentam faz deles um importante antioxidante. Meio pimento verde contem 45 mg de vitamina C ou seja; 74% da DDR. Se for a mesma dose de pimento vermelho tem ainda mais vitamina C ou seja; 142 mg o que significa 236% da DDR ou seja; é mais do dobro dos 100% recomendados por dia.

A combinação de vitamina C e de betacarotenos no organismo combate os radicais livres e como tal reduz o risco de doenças degenerativas tais como as cataratas que podem conduzir à cegueira. O facto dos pimentos terem um elevado teor de  luteína e zeaxantina faz deles grandes protectores dos olhos.

Outro antioxidante que se encontra em abundância nos pimentos vermelhos é o betacriptoxantina, este é um carotenoide que reduz o risco de cancro do pulmão.

A vitamina C, presente nos pimentos, além de reforçar a imunidade, também combate vírus, como por exemplo o vírus da herpes. É importante que se consuma diariamente a DDR. de vitamina C que já se referiu anteriormente.

Os ácidos protectores cumárico e clorogénico também se encontram nos pimentos e uma das funções é anti-inflamatória no organismo, além de serem antioxidantes.

Quem achar indegesto o consumo do pimento cru, deve consumi-lo assado. Depois de assar, passa-se o pimento em água a ferver durante um minuto para se tirar a pele do pimento.

Abóbora

A abóbora é um fruto da abóboreira (Cucurbita Spp). É originária da Guiné.

A abóbora é um vegetal muito importante para nós porque tem grande utilidade na nossa culinária porque pode ser utilizada em quase tudo, embora seja mais conhecida por se incorporar nas sopas, evitando assim que se coloquem mais batatas e como tal é bom para a saúde, pois menos batatas significa menos consumo de hidratos de carbono. Além disso melhora o sabor da sopa e também aumenta a quantidade de vitamina A. É, portanto, a vitamina A, a mais importante do ponto de vista nutricional da abóbora, e é proveniente de carotenos. Daí vem o seu grande potencial antioxidante que protege contra a asma e doenças cardiovasculares.

A abóbora também se utiliza em tartes, doces cozidos e grelhados.

A abóbora além da vitamina A também tem vitamina B, cálcio e fósforo.

Os pigmentos antioxidantes que conferem a tonalidade alaranjada característica da abóbora são a luteína e a zeaxantina que beneficiam e previnem problemas que se relacionam com a visão.

A abóbora possui uma elevada quantidade de compostos fenólicos, os quais melhoram o controlo dos níveis de glicemia e da tensão arterial.

As sementes da abóbora são uma das suas potencialidades pouco exploradas que além dos nutrientes que têm a polpa da abóbora ainda acrescentam: Ferro, zinco, magnésio e fósforo.

As sementes são também boas fontes de proteína e gorduras insaturadas. Também se encontram compostos alcalóides nas sementes, os quais associados ás elevadas quantidades de zinco contribuem para a diminuição da hipertrofia prostática benigna.

As sementes de abóbora também reduzem o mau colesterol, chamado LDL.

As sementes de abóbora retiram-se da abóbora, lavam-se num escorredor em água corrente, de seguida colocam-se a secar em papel absorvente de cozinha até estarem secas, quando estiverem secas guardam-se em local seco e fresco se forem para semear, as restantes podem-se consumir cruas ou então são torradas no forno.

A abóbora é digestiva porque tem uma grande quantidade de fibras na sua constituição.

 O triptofano presente na abóbora melhora o humor e como tal contribui para a felicidade.

                                                       

Alface

A Alface, cujo nome científico é Lactuca sativa, teve origem no leste Mediterrânio e desde 500 a.c. (antes de Cristo) que entra alimentação humana.

É uma planta herbácea rica em nutrientes e clorofila e tem a função de alcalinizar e desintoxicar, o fígado.

Este vegetal verde e folhoso é uma importante fonte de vitaminas A, C, niacina, e de sais minerais tais como: fósforo,  ferro, cálcio e silício.

A alface contém ácido fólico, que actua na síntese de neurotransmissores tais como a serotonina e a dopamina que quando  estão na quantidade certa no nosso cérebro, ajudam a regular a sensação de ansiedade, nomeadamente impedindo a sensação de satisfação rápida e superficial causada pelo açúcar no organismo humano.

Além disso a alface é um calmante natural e ajuda a dormir quem tem insónia porque tem um composto de nome lactucina, o qual tem efeito calmante e relaxante e encontra-se principalmente no talo deste alimento.

Outro benefício de adicionar alface à alimentação deve-se ao facto desta hortaliça ter fibras que melhoram o trânsito intestinal, uma dessas fibras é a pectina que é uma fibra solúvel, que forma um gel e quando em contacto com a água do bolo alimentar, permite que a glicose seja libertada mais lentamente, evitando picos elevados da glicemia do sangue o que é bom para prevenir e tratar Diabetes do tipo 2.

Cebola

A cebola teve origem na Ásia e Médio Oriente há mais de cinco mil anos.

O nome científico da cebola é Allium Cepa e é da família Alliaceae.

A cebola é uma planta herbácea, com folhas cerosas e raízes fasciculadas, em forma de cabeleira. O bolbo da cebola é constituído por folhas escamiformes em camadas. O bolbo pode ser oblongo ou achatado, de cor branca, dourada ou violeta.

A cebola pertence ao grupo dos vegetais e é o ingrediente que mais se usa em culinária, nomeadamente, como tempero de carnes, arroz, feijão, cogumelos e outros alimentos, porque tem um sabor forte e ácido, e também em sopas e saladas.

Há colheita de cebola entre Junho e Agosto, mas pode-se encontrar cebola todo o ano nos mercados. A sua produção de sementes é bienal.

As cebolas conservam-se durante cinco semanas, num local seco e fresco sem necessitar de ir para o frigorífico.

A cebola tem um gás que se chama sulfóxido de tiopropanal que pode causar lágrimas nos olhos quando se cortar a cebola.

Se se cortar a cebola dentro de água não se lacrimeja dos olhos.

A cebola tem vitamina A, B1, B2, B3 e C. Os minerais que tem são: o potássio, fósforo, cálcio, ferro e magnésio. Tem uma pequena percentagem de proteína.

As vitaminas A e C combatem os radicais livres que contribuem para o envelhecimento da pele. Além disso a vitamina C evita a constipação.

A cebola possui uma elevada quantidade de água e fibras que contribuem para o bom funcionamento dos intestinos e ajudam a eliminar toxinas do organismo humano e contribuem para a boa digestão.

Este vegetal é rico em antioxidantes como fenóis e flavonóides. Um dos flavonóides é a quercetina que ajuda a reduzir o nível de colesterol mau para o organismo (LDL) e a elevar o nível de colesterol bom (HDL). Além disso este antioxidante melhora o fluxo sanguíneo evitando que as artérias fiquem obstruídas e assim previne problemas cardiovasculares.

A cebola ajuda no emagrecimento porque a fibra que esta contém dá saciedade e além disso é diurética e por isso elimina as toxinas do organismo.

A cebola é desintoxicante porque tem aminoácidos como a metionina e a cistina que eliminam do nosso organismo metais nocivos como mercúrio, cádmio e chumbo.

A cebola é anti-inflamatória porque tem os flavonóides que melhoram o sistema imunológico.

Combate a hipertensão porque como tem potássio, vai ajudar a eliminar o excesso de líquidos no corpo e diminui o sódio do organismo.